宗教という言葉が使われることになった背景

... ＜宗教＞だが、はじめ西周や福沢先生は＜法教＞という訳を主張していた。
英語の＜Religion＞は、キリスト教、イスラム教など、一神教を意味している。

日本のような多神教は、英語では＜Polytheism＞といい、
欧米の概念の＜Religion＞には含まれない。
語頭の＜ポリ＞はポリエチレンなどという場合の接頭語で、
＜複＞とか＜重＞という漢字のようなものだと考えると理解しやすい。
＜the＞は、神の意。
セオロジーといえば神学の意味になる。
最後の＜イズム＞は、だいたい日本語では、なんとか主義と訳されるが、
実際はもっと幅広い意味を持っている。
たとえば＜Narcotism(ﾅｰｺﾃｨｽﾞﾑ)＞は、麻薬主義ではなく、麻薬中毒のことである。
＜Polytheism＞は、複神制度といった意味である。
西周、福沢諭吉という、西欧通のお二人が＜法教＞を主張したのは、
欧米の＜Religion＞、つまり教義(ﾄﾞｸﾄﾘﾝ)、聖典(ﾃｷｽﾄﾌﾞｯｸ)を持った
一神教を念頭に置いたからである。

これに対して、小松弘道という人が、＜宗教＞を主張した。
この人は、のちに霊南阪教会を開いたキリスト者である。
キリスト教を布教する対象として、日本の神道も含めるとすれば、
＜法教＞では、不適当である。
そこで、先祖崇拝も含めた訳語として、宗教という言葉が提案された。
宗教は、禅の用語として、もともとあった単語である。
＜宗＞には、先祖の廟屋(みたまや)という意味があるから、
宗教と訳せば、キリスト教、イスラム教ばかりでなく、
日本の神道、仏教なども含まれる。

この小松の主張に、政界のゆうりょくしゃの森有礼(のり)が乗った。
そのため、現在のように＜宗教＞に決まったのである。
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「韓国が漢字を復活できない理由」豊田有恒(著) / P172-174

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